Από την Αρχαιότητα έως τον Μεσοπόλεμο

Η ιστορία του Καρναβαλιού συνδέεται με τις Διονυσιακές γιορτές, όπου οι κάτοικοι της αρχαίας Έδεσσας γιόρταζαν τον ερχομό της άνοιξης με τραγούδια, χορούς και γλέντια. Κατά τη Μεσαιωνική περίοδο, οι αγροτικές κοινωνίες της περιοχής διατήρησαν ζωντανά τα έθιμα, με ομάδες ντυμένες με δέρματα ζώων και κουδούνια να περιδιαβαίνουν τα χωριά, καλώντας την άνοιξη να επιστρέψει. Στον Μεσοπόλεμο, οι εκδηλώσεις πήραν πιο οργανωμένη μορφή. Ο «Σύλλογος Μέγας Αλέξανδρος» ξεκίνησε τα πρώτα «Απρέ Μεντί» σε αυστηρά κλειστό κύκλο, ενώ η γιορτή παρέμενε οικογενειακή υπόθεση ή συγκέντρωση φίλων.

Το Καρναβάλι στον 20ό Αιώνα

Κατά τη διάρκεια της κατοχής, οι Εδεσσαίοι συνέχισαν να διασκεδάζουν στα σπίτια τους, ενώ μετά τον πόλεμο η διάθεση για γλέντι και δημιουργία οδήγησε στη γέννηση νέων ιδεών. Οι ταυρομαχίες και οι πρώτες μεγάλες αποκριάτικες παρελάσεις αποτέλεσαν σημείο αναφοράς για την εξέλιξη του Καρναβαλιού. Ο χορός του Μεγάλου Αλεξάνδρου, που θεσμοθετήθηκε από τον Φυσιολατρικό Όμιλο Έδεσσας, έγινε must για την κοινωνία της εποχής, με αυστηρό κώδικα ενδυμασίας και βραβεία για τις καλύτερες μεταμφιέσεις.

Το Σύγχρονο Εδεσσαϊκό Καρναβάλι

Από το 2005, όταν ο Δήμος Έδεσσας ανέλαβε τη διοργάνωση, το Καρναβάλι πήρε τη σημερινή του μορφή. Με τη συμμετοχή πολιτιστικών συλλόγων, εθελοντών και τοπικών φορέων, η γιορτή εξελίχθηκε σε έναν δυναμικό θεσμό. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει παρελάσεις με εντυπωσιακά άρματα, γαστρονομικές εκδηλώσεις, συναυλίες και θεατρικά δρώμενα που αναδεικνύουν την πολιτιστική ταυτότητα της Έδεσσας.

Η ιστορία του θεσμού τιμάται με βραβεύσεις παλαιμάχων καρναβαλιστών και οικογενειών που συνέβαλαν στη διατήρηση της αποκριάτικης παράδοσης. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το βραβείο που απονεμήθηκε το 2010 στο ζεύγος Βαγγελάκου Φράγκου και το 2015 στα ζεύγη Δέλλιου και Ροδόβαλη για τη συμβολή τους στον θεσμό.

Το Όραμα για το Μέλλον

Η νέα δημοτική αρχή, υπό την καθοδήγηση του Δημάρχου Έδεσσας, Γιάννη Τσεπκεντζή, έχει θέσει ως στόχο τη συνεχή αναβάθμιση του Εδεσσαϊκού Καρναβαλιού. Με όραμα και στρατηγική, επιδιώκει να καταστήσει το Καρναβάλι πόλο έλξης για επισκέπτες από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό, ενισχύοντας την πολιτιστική και τουριστική ανάπτυξη της πόλης.

Το Εδεσσαϊκό Καρναβάλι είναι πολλά περισσότερα από μια γιορτή. Είναι ένας ζωντανός θεσμός που αναδεικνύει την παράδοση, ενώ ταυτόχρονα κοιτάζει στο μέλλον με δημιουργικότητα και φιλοδοξία.